Introduzione alla storia delle religioni

Il volume, nato dall'esperienza dei corsi universitari dell'Università di Roma e presentato oggi con nuova veste tipografica, ripercorre la storia delle origini e dello sviluppo delle religioni, dal mondo antico fino alla nascita dell'ultima grande religione monoteista, l'Islamismo.
Dopo una parte introduttiva di carattere generale, in cui l'Autore prende in considerazione la nascita del 'pensiero religioso' nel mondo preistorico e nelle prime comunità umane organizzate di cacciatori e coltivatori, si passa ad analizzare, anche da un punto di vista antropologico, il valore dei miti e degli eroi, la 'mitizzazione' del passato e il culto degli antenati, le 'occasioni' religiose (riti, feste) e la loro funzione.
La seconda parte dell'opera è poi dedicata allo studio delle civiltà superiori del mondo antico (Mesopotamia, Egitto, India, Grecia, Roma). Per ognuna di esse l'Autore, dopo aver illustrato lo stato della documentazione, studia i caratteri ed i vari aspetti della religione, che non possono essere naturalmente separati dagli aspetti dell'organizzazione sociale e del potere politico. La documentazione è ulteriormente allargata ai mondi contemporanei della Cina e del Giappone, dei popoli messicani e del Perù.
L'ultima sezione ha per argomento, infine, le grandi religioni monoteiste, dal Buddhismo all'Ebraismo, dal Cristianesimo all'Islamismo, che vengono studiate nei loro collegamenti col passato, nella loro storia interna e nella loro capacità di diffusione nella società.