Il Polirone. Abazia di Matilde a S. Benedetto Po. Mille anni di storia, di arte e di vincoli con le terre mantovane

Otto secoli: tanto visse il monastero padano, da essere detto la Montecassino del nord. Tutto cominciò subito dopo il Mille, nell'ambito del programma espansionistico dei signori di Canossa che mirarono a contrassegnare il proprio territorio di strutture che ne richiamassero la sovranità. Adalberto Atto di Canossa, conte di Reggio, Modena e Mantova, aveva acquisito dai vescovi di Reggio e di Mantova l'isola Mauritula, delimitata dai fiumi Po e Lirone: un'area assai ampia (oltre settemila ettari), incolta anche perché occupata quasi per intero da foreste e soggetta alle frequenti inondazioni. E su quest'isola Tedaldo di Canossa fondò il monastero maschile che si denominò di San Benedetto in Polirone.