La psicoanalisi come esercizio critico

Va applicato in primo luogo alla psicoanalisi stessa quell'«esercizio critico» in cui Jervis ravvisa il compito specifico di una psicoanalisi non ridotta a corpus sistematico di dottrine, o a mitologia della psiche, o a chiacchiera intellettuale. Cardine della revisione epistemica qui messa in atto è infatti l'apertura a «una serie di ipotesi freudiane» sviluppate a partire da «una prospettiva etologica (e quindi darwinista)» e da «un orientamento funzionalistico basato sui concetti biologici di equilibrio e di adattamento». La difficile eredità del freudismo può essere valorizzata solo in senso trasformativo, al di là di arroccamenti difensivi o attacchi detrattori. Un raro esempio - quello di Jervis - di come trattare con autentico spirito illuministico una teoria di confine tra scienza e umanismo.