Castelli e Ponti. L'opera di mastro Nicola Zabaglia nell'edizione del 1824

Presentazione del Cardinale Angelo Comastri, Presidente della Fabbrica di San Pietro e con uno studio di Nicoletta Marconi, Le ingegnose macchine di mastro Nicola Zabaglia nelle due edizioni dei Castelli e Ponti (1743-1824), 310 p., formato cm 50x35, numero tavole 62 di cui dieci a doppia anta, dorso in pelle con nervetti, testo in lingua italiana e latina, peso comprensivo della scatola di cartone kg 5. E' il primo manuale tecnico della storia dell'editoria, dedicato alle opere provvisionali e alle conoscenze del cantiere edilizio. Si tratta della ristampa dell'edizione del 1824, molto rara in quanto stampata solamente in poche copie (250) e più completa, rispetto alla prima edizione del 1743, in quanto vengono riportati alcuni lavori degli allievi dello Zabaglia (le ultima sette tavole) e una lunga nota biografica del Renazzi (1745-1808): Notizie storiche della vita e delle opere di maestro Niccola Zabaglia ingegnere della Reverenda Fabbrica di San Pietro. Il libro non è un trattato di architettura ma un manuale tecnico dove vengono ideate nuove soluzioni e perfezionate le macchine per la manutenzione e il restauro della Basilica di San Pietro, per trasmettere ai posteri quelle conoscenze che erano nate e perfezionate in relazione al più grande cantiere edilizio della storia moderna. E', principalmente, uno strumento per la conservazione e la trasmissione del "saper fare", del sapere operativo. Le invenzioni di Nicola Zabaglia costituiscono un caso anomalo e fortunatissimo della supremazia del saper fare sulla conoscenza teorica. Il libro si articola in tre grandi sezioni. Nella prima sezione sono illustrati strumenti, macchine e attrezzature da lavoro impiegati da muratori e falegnami nella comune pratica edilizia (tavv. I-XVII). La seconda sezione dispiega invece i ponteggi ideati da Nicola Zabaglia (1664-1750) per interventi di manutenzione e restauro (tavv. XVIII-XXXVI). Le due sezioni risultano organicamente strutturate in un crescendo di complessità costruttiva e funzionale dei dispositivi raffigurati, a testimonianza delle competenze professionali maturate da Zabaglia nel corso della sua quarantennale attività per la Fabbrica di San Pietro. La terza ed ultima sezione dei castelli e ponti ripropone la corrretta sequenza delle tavole illustranti il prodigioso trasporto dell'obelisco Vaticano, tratta dai compendio di Domenico e Carlo Fontana (tavv. XXXVII-LIV). Chiude il volume l'immagine del ponteggio costruito da Tommaso Albertini (tav. LV), a cui sono aggiunte altre sette tavole (tavv. LVI-LXII) di grande formato.